【阪神なんば線】関西地区の交通体系に革命をおこした”東西の大動脈”

阪神なんば線は、兵庫県尼崎市の尼崎駅から大阪難波駅までを結ぶ10.1ｋｍの路線で、2009年3月20日の西九条ー大阪なんば間の開業により現在の姿が完成しました。
もともとは1924年（大正13年）に伝法線として大物駅 – 伝法駅間が開業から始まり、尼崎ー西九条間が1964（昭和39）年に開業して西大阪線となりました。
西九条ー難波間の延伸は、様々な要因があり長い間中断していましたが、先述のように2009年についに阪神電車と近鉄電車が直通する”東西の大動脈”が誕生しました。

写真は尼崎駅でに停車している阪神電車の快速急行奈良行きです。

尼崎駅を出発し大物駅を過ぎると、すぐ左側に阪神タイガースの2軍の本拠地「日鉄鋼板SGLスタジアム尼崎」が見えます。タイミングがあえば阪神タイガースの2軍戦の試合が見えたり、タイガースの選手が練習している風景を見ることができます。

阪神なんば線の車窓の見どころが、福駅ー伝法駅間の淀川橋梁です。
この橋は1924年に完成し、100年たった今日でも現役として活躍する橋です。大正時代の橋梁技術の高さがうかがえます。最大10両編成の電車が高速で通過するのですからすごいですね。
ただ、この橋も2031年度までに完全に架け替えられる予定です。写真の右側に新しい橋梁が見えています。

この西九条駅は、写真のとおりＪＲ大阪環状線の西九条駅（写真右奥にＪＲの電車がみえます）と乗り換えができます。
この路線が全通した意義は非常に大きく、神戸三宮ー大阪難波ー奈良が一本で結ばれたことで、関西の移動の常識が変わりました。ＵＳＪへのアクセス向上や大阪市内西部の利便性向上など、沿線の利便性向上の大きく寄与しています。

阪神なんば線と近鉄の境界駅である、大阪難波駅です。
写真は快速急行奈良行きです。
注目していただきたいのが、種別表記（快速急行と書かれている部分）です。
阪神区間では青色でしたが、近鉄区間では赤色に変わります。