【北大阪急行電鉄】北摂地域を南北に貫く利便性の高い路線

北大阪急行の概要・歴史

北大阪急行電鉄は、千里ニュータウンと大阪市中心部を結ぶ新線建設を目的に誕生しました。設立は阪急電鉄を中心とする第三セクター方式で、万国博覧会（大阪万博）への大量輸送を念頭に置いたものです。

路線は1970年2月24日に開業し、当初の営業区間は江坂駅〜万国博中央口駅（会場線を含む）として運行を開始しました。御堂筋線との直通運転もこの時点で始まり、万博会場へのアクセス路線として機能しました。

写真は大阪メトロ御堂筋線との境界駅である江坂駅です。

1970年の大阪万博期間中、北大阪急行は会場アクセスの主要路線の一つとして大量輸送を担い、万博関連の臨時線や仮設駅を含めて多くの来場者を運びました。

万博閉幕後の1970年9月14日に会場線は廃止され、仮設であった千里中央の仮駅は撤去され、あらかじめ整備されていた現在の地下駅へ移転して正式開業しました。以後、千里中央は北大阪急行の終着駅として地域輸送の中核となりました。

写真は千里中央駅です。地下駅ながら構造的に開放的で、改札階までの吹き抜けや商業施設の明かりが車窓に映えます。

北大阪急行は大阪メトロ御堂筋線と一体となった運行形態をとっているのが特徴です。御堂筋線の一部のような雰囲気があります。

もう一つの特徴が、運賃の安さです。千里中央ー江坂間の初乗り運賃は100円です。これは若桜鉄道は岡山電気軌道とならぶ安さです。2017年4月まではなんと80円で日本国内でもっとも安い運賃でした。

御堂筋線直通の列車が高頻度で運行され、ラッシュ時は4-5分間隔、昼間時間帯は8分間隔、夕方ラッシュ時は5分間隔の運転が基本です。列車種別は基本的に各駅停車のみで、大半の列車が御堂筋線の終点：なかもず行きで、梅田・なんば方面へ乗り換えなしで行けます。

北大阪急行は1970年の開業以来、千里中央駅が終点でしたが、延伸事業により千里中央から箕面萱野まで約2.5kmが延伸され、箕面船場阪大前駅・箕面萱野駅の2駅が新設されました。

延伸区間は2024年3月23日に正式に開業し、箕面市域の公共交通利便性が大きく向上しました。

写真は箕面船場阪大前駅の写真です。

その駅名どおり、大阪大学外国語学部のキャンパスが駅のすぐ近くにあります。また箕面市の図書館もあり、カルチャーゾーンとしての魅力があります。下の写真は駅周辺の様子です。

箕面船場阪大前駅を出発すると、千里中央駅から続いた地下区間から一気に地上高架区間にかわります。北摂の美しい山並みが広がります。第三常軌（電気を地上の電気をとおす線路からとる方式）で架線や架線柱がないので、視界が広がります。

その様子を動画でご覧ください。

終点の箕面萱野駅に到着しました。この駅は「箕面キューズモール」というショッピングモールがあり、にぎわっています。また、阪急バスのターミナルがあり、ここからさらに箕面市各地へのバスが発着しています。

箕面萱野駅の駅舎です。郊外らしい住宅地や緑地の雰囲気が強まり、終点付近では箕面の山並みの気配を感じられます。晴れた日の日中や、朝夕の柔らかい光が映える区間です。

北大阪急行は短くても利便性の高い都市交通で、御堂筋線直通による都心アクセスが最大の魅力です。沿線は買い物・自然・住宅地がバランスよく揃っており、日帰り散策や通勤通学に使いやすい路線です。